গত দুই বছর ধরে প্রতি মাসে গড়ে এক লাখের বেশি কর্মী বিদেশে পাড়ি জমিয়েছেন। তবে এ বছরের শুরুর দিকে এই প্রবণতা কমতে শুরু করে। মন্দা যোগ করে, মালয়েশিয়ার শ্রমবাজার জুন মাস থেকে বন্ধ হয়ে গেছে, বিদেশগামী শ্রমিকের সংখ্যা আরও কমিয়ে দিয়েছে।
যদিও সম্প্রতি, অভিবাসন আবার বাড়তে শুরু করেছে, মূলত সৌদি আরবে চাহিদার কারণে। শুধুমাত্র অক্টোবর এবং নভেম্বর মাসেই 200,000 কর্মী বিভিন্ন দেশে চলে গেছে।
বাংলাদেশ জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরোর (বিএমইটি) মতে, ২০২২ সালে ১১.১ মিলিয়নেরও বেশি কর্মী বিদেশে গেছেন। গত বছর এই সংখ্যা ছিল ১৩ মিলিয়ন।
এই বছর, প্রথম 11 মাসে 900,000 কর্মী বিদেশে গেছে এবং বছরের শেষ নাগাদ সংখ্যা 1 মিলিয়নে পৌঁছতে পারে। এটি গত বছরের তুলনায় 300,000 কর্মী কমেছে।
এ প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশের জাতীয় প্রবাসী দিবসের পাশাপাশি আজ বিশ্বব্যাপী পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক অভিবাসী দিবস। এবারের প্রতিপাদ্য হচ্ছে: “প্রবাসীদের অধিকার, আমাদের অঙ্গীকার; বৈষম্যহীন বাংলাদেশ আমাদের সবার জন্য।
2034 ফিফা বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য দেশটির প্রস্তুতির জন্য সৌদি আরবে সাম্প্রতিক কর্মসংস্থান বৃদ্ধি পেয়েছে। ব্যাপক অবকাঠামো প্রকল্প চলছে, যার ফলে শ্রমিকদের টেকসই চাহিদা রয়েছে।
এই বছর, 60 শতাংশ বাংলাদেশী অভিবাসী শ্রমিক সৌদি আরবে গেছে এবং গত দুই মাসে, বিদেশে মোট কর্মসংস্থানের 80 শতাংশেরও বেশি সে দেশে গেছে।
সৌদি আরবে অভিবাসন কঠোর নির্দেশিকা অনুসরণ করে। শ্রমিকদের অবশ্যই একটি নির্দিষ্ট নিয়োগকর্তা বা স্পনসরের মাধ্যমে কর্মসংস্থান নিশ্চিত করতে হবে এবং তাদের অধীনে কাজ করতে হবে। যদি তারা এই শর্তাবলী থেকে বিচ্যুত হয়, তাহলে তাদের অবৈধ হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে। চাকরি পরিবর্তনের জন্য নিয়োগকর্তা এবং সৌদি কর্তৃপক্ষ উভয়েরই পূর্বানুমোদন প্রয়োজন।
রিক্রুটিং এজেন্সি মালিকদের বেসরকারি সংস্থা বায়রার মহাসচিব আলী হায়দার চৌধুরী প্রথম আলোকে বলেন, বিশ্বব্যাপী শ্রমবাজার সংকুচিত হচ্ছে। “শ্রমিকরা এখন মূলত সৌদি আরব যাচ্ছেন। দেশের অবকাঠামো উন্নয়নে শ্রমের ধারাবাহিক চাহিদা রয়েছে। এই প্রবণতা বজায় রাখার জন্য, উভয় দেশের কারিগরি কমিটিকে বিদ্যমান চ্যালেঞ্জগুলি পূরণ করা উচিত, “তিনি বলেছিলেন।
রিফিউজি অ্যান্ড মাইগ্রেটরি মুভমেন্টস রিসার্চ ইউনিট (RAMRU) বাংলাদেশের শ্রমবাজারের জন্য একক দেশ নির্ভরতাকে একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে চিহ্নিত করেছে।
ঐতিহাসিকভাবে, শ্রমিকরা একটি নির্দিষ্ট দেশে প্রচুর সংখ্যায় স্থানান্তরিত হয়েছে, কিন্তু যখন সমস্যা দেখা দেয়, সেই শ্রমবাজারটি প্রায়শই কয়েক বছর ধরে বন্ধ থাকে। এর ফলে বাংলাদেশি শ্রমিকদের কর্মসংস্থান অল্প সংখ্যক দেশে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছে।
প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান সচিব মোঃ রুহুল আমিন প্রথম আলোকে বলেন, শ্রমবাজারে বৈচিত্র্য আনার চেষ্টা চলছে। ব্রুনাইয়ে নতুন বাজার খোলা হয়েছে এবং শ্রমিকদের এখন রাশিয়ায় পাঠানো হচ্ছে।
উপরন্তু, মালয়েশিয়ার শ্রমবাজার পুনরায় চালু করার বিষয়ে বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার মধ্যে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে। তিনি ইউরোপে দক্ষ কর্মীদের ক্রমবর্ধমান চাহিদার কথাও তুলে ধরেন, এই চাহিদা পূরণের জন্য কর্মীদের দক্ষতা উন্নত করার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, অভিবাসন খাতে বৈষম্য দূর করতে সরকারকে নতুন নীতি গ্রহণ করতে হবে। তারা পরামর্শ দেয় যে গন্তব্য দেশগুলির দূতাবাসগুলিকে কর্মীদের অনুরোধগুলি যাচাই করা বন্ধ করা উচিত, এই দায়িত্বটি সম্পূর্ণভাবে নিয়োগকারী সংস্থাগুলিকে বরাদ্দ করা উচিত।
এই স্থানান্তরটি শ্রমিকদের আগমনের সময় বেকারত্বের সম্মুখীন হওয়ার ঝুঁকি হ্রাস করবে। দূতাবাসের শ্রম শাখার উচিত প্রবাসীদের সেবা নিশ্চিত করার দিকে নজর দেওয়া। বর্তমানে, শ্রম শাখার কর্মকর্তারা প্রায়শই প্রশাসনিক ক্যাডারের কর্মকর্তাদের অস্থায়ীভাবে দায়িত্বে নিযুক্ত করা হয়, যা প্রায়শই অপর্যাপ্ত পরিষেবার দিকে পরিচালিত করে।
বিশেষজ্ঞরা এই সমস্যা সমাধানে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের অধীনে একটি ডেডিকেটেড ক্যাডার তৈরির প্রস্তাব করেছেন। তদুপরি, নিবন্ধন ও নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে মধ্যস্থতাকারীদের একটি আইনি কাঠামোর আওতায় আনতে হবে।
RAMRU-এর প্রতিষ্ঠাতা চেয়ার তাসনিম সিদ্দিকী জোর দিয়েছিলেন যে নির্দিষ্ট শ্রমবাজারের উপর নির্ভরতা বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা, একটি চ্যালেঞ্জ যা কয়েক দশক ধরে অব্যাহত রয়েছে।
যাইহোক, তিনি উল্লেখ করেছেন যে সিন্ডিকেট গঠন আর কার্যকর নয়, নতুন সরকারকে সংস্কার প্রবর্তনের সুযোগ প্রদান করে।
তাসনিম সিদ্দিকীও জোর দিয়েছিলেন যে বিদেশগামী শ্রমিকের সংখ্যা হ্রাস পেতে পারে, সবার জন্য কর্মসংস্থান নিশ্চিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি অর্জনের জন্য, নিয়োগকারী সংস্থাগুলিকে তাদের ক্রিয়াকলাপের জন্য জবাবদিহি করতে হবে।
